Publicado em 24/01/2021, às 08h23 - Atualizado em 27/04/2022, às 12h18 por Cecilia Malavolta, filha de Iêda e Afonso
A ocitocina é um hormônio produzido pelo hipotálamo, uma glândula localizada no cérebro, que tem como funções principais estimular as contrações uterinas e liberação do leite materno, reduz sangramento durante o parto e também desenvolve apego e empatia entre as pessoas – por esse motivo, ela é conhecida como hormônio do amor.
Ela está presente tanto no organismo de mulheres quanto no de homens, mas atua de maneiras diferentes em cada um – no primeiro caso, a ocitocina desempenha um papel muito específico no parto e amamentação. No segundo, suas funções estão mais relacionadas ao contato e desempenho sexual.
Apesar de ser produzida naturalmente pelo corpo, existe a ocitocina sintética. Ela pode ser utilizada como um indutor do trabalho de parto, ministrado por profissionais, e também na forma de spray nasal, que facilita a saída e extração de leite para a amamentação.
A ocitocina, juntamente da serotonina, endorfina e dopamina, está dentro da categoria de neurotransmissores da felicidade. Esses hormônios são responsáveis pela sensação de bem-estar, assim como por diminuir os níveis de cortisol, que produzem a ansiedade e estresse. Ela costuma ser liberada quando estamos perto de pessoas que amamos e por isso é chamada de “hormônio do amor”.
Sim. Em mulheres, a ocitocina é liberada especialmente no parto, amamentação e orgasmo. Quando pensamos no “hormônio do amor” e sua capacidade de melhorar apego e empatia, acredita-se que ele atue de maneira semelhante tanto nos homens quanto nas mulheres. Já em pessoas do sexo masculino, a ocitocina aumenta a sensibilidade no pênis em relações sexuais, lubrificação, ejaculação, qualidade e frequência de ereções.
A ocitocina sintética é um medicamento que reproduz os efeitos de maneira semelhante aos do hormônio natural. Ela pode ser encontrada em duas formas: injetável ou spray nasal. Quando é administrada de maneira intravenosa, ela é usada pelos obstetras durante o trabalho de parto para induzir as contrações e controlar o sangramento no pós-parto. A ocitocina em spray nasal auxilia a ejeção de leite e facilita a amamentação e extração de leite materno em mulheres que têm dificuldade de amamentar. É válido lembrar que esses medicamentos só devem ser usados com prescrição médica.
Não se sabe ao certo quais são os efeitos do excesso de ocitocina no organismo. Os níveis elevados desse hormônio têm sido associados à hiperplasia benigna da próstata, uma condição que causa dificuldade para urinar e afeta mais da metade dos homens com mais de 60 anos.
Ainda não é possível fazer a medicação em laboratório para comprovar que a falta desse hormônio no corpo. Mas, o que se sabe até agora é que baixos níveis está relacionado com a dificuldade de amamentação e que baixos níveis de ocitocina também estão associados à depressão, estresse e agressividade.
Fontes: Dra. Fernanda Pepicelli, ginecologista e obstetra da Clínica MedPrimus e mãe de Rafael; dra. Paula Pires, endocrinologista pela Universidade de São Paulo e mãe de Rafaela e Miguel.
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