Mitos e verdades sobre o coronavírus

Nas últimas duas semanas, organizações médicas em todo o mundo acompanharam a propagação do coronavírus, o COVID-19. Essa doença respiratória começou em Wuhan, província de Hubei, China, e até agora adoeceu mais de 127.800 pessoas e causou pelo menos 4.718 mortes em todo o mundo.

Em 11 de março, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou oficialmente o coronavírus uma “pandemia”. O COVID-19 causou pânico generalizado entre os pais – em parte porque seus sintomas (tosse, falta de ar e febre) são quase idênticos aos da gripe, disse Miryam Wahrman, PhD, professor de biologia e diretor do laboratório de pesquisa em microbiologia da Universidade William Paterson, na Califórnia. Wayne, Nova Jersey, e autor de The Hand Book: Surviving in a Germ-Filled World.

Mas aqui estão as boas notícias:  a Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que a taxa de mortalidade por coronavírus seja de 3,4% – mas muitos especialistas esperam que esse número diminua à medida que aprendemos mais sobre a doença. Aqui está o que você precisa saber sobre o coronavírus COVID-19.

O que é o coronavírus?

O coronavírus é comum entre animais como morcegos, camelos e gatos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Mas sete variedades, chamadas “vírus zoonóticos”, podem ser transmitidas de animais para seres humanos e depois de seres humanos para outros seres humanos. Essas doenças geralmente levam a sintomas respiratórios que variam de leve a grave. O novo coronavírus (SARS-CoV-2) – e a doença que causa, COVID-19 – é novo (nunca visto antes). As autoridades rastrearam o novo coronavírus até o mercado de frutos do mar e animais vivos em Wuhan, China. O CDC informou que o COVID-19 é um betacoronavírus, o que significa que se originou em morcegos. Pode ser que tenha se espalhado para outro animal antes de chegar aos seres humanos – mas essa informação ainda não é conhecida.

Duas outras linhagens surgiram nos últimos anos. O primeiro foi a Síndrome Respiratória Aguda Grave (SARS ou SARS-CoV), que teve um surto de 2002-2003 originário da China – provavelmente de morcegos ou gatos. A SARS teve 8.000 casos prováveis ​​e 774 mortes, de acordo com o CDC. Felizmente, as autoridades rapidamente erradicaram a doença, e ela não apareceu nos últimos anos. A segunda linhagem de coronavírus foi a Síndrome Respiratória no Oriente Médio (MERS-CoV). Essa doença apareceu na Arábia Saudita em 2012 (presumivelmente vinda de camelos) e adoeceu milhares de pessoas, diz Sharon Nachman, M.D., diretora da Divisão de Doenças Infecciosas Pediátricas do Hospital Infantil Stony Brook. Embora os especialistas ainda precisem realizar mais pesquisas, eles dizem que o atual coronavírus COVID-19 tem semelhanças com o SARS e o MERS.